Япония вырвалась вперед в первой космической регате 10 июня 2010 г. космический парусник IKAROS успешно раскрыл свой 20-метровый парус. Это первый аппарат с солнечным парусом, который покинул орбиту Земли. Его цель — Венера. Раскрытие паруса происходило за счет вращения зонда вокруг своей оси. IKAROS передал кадры, демонстрирующие успешное завершение первого этапа своей миссии…
	Текст статьи

Аппарат IKAROS — японский космический парусник был запущен двадцать первого мая 2010 года. Десятого июня его двадцатиметровый парус был полностью раскрыт. IKAROS — первый космический аппарат с солнечным парусом, который должен выйти за пределы околоземный орбиты. Его цель — Венера.

Российский эксперимент “Знамя-2” 1993 года — первый опыт создания солнечного паруса. «Солнечный зайчик», отраженный рефлектором, диаметром почти 5 километров пролетел по Земле со скоростью около 8 км/сек от районов южной Франции через Чехословакию, Германию, Польшу. На втором витке его наблюдали над Канадой.

Следующий проект японской космической корпорации JAXA по созданию солнечного паруса. Межпланетный зонд с 50-метровым парусом и ионными двигателями планируется отправить к Юпитеру и Троянским астероидам.

«
Японский межпланетный зонд IKAROS перешел к основной фазе своей миссии. Теперь, после того, как его солнечный парус успешно раскрылся, предстоит выяснить, способна ли “космическая яхта” получать заметное ускорение за счет энергии солнечного света, возможно ли эффективно управлять парусом и менять траекторию межпланетного перелета.
IKAROS (Interplanetary Kite-craft Accelerated by Radiation Of the Sun: межпланетный аппарат-“воздушный змей”, движущийся под воздействием солнечного излучения) — был запущен 21 мая с космодрома Танегасима. Аппарат создан японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA). IKAROS оснащен солнечным парусом общей площадью 200 кв.м. (площадь одного теннисного корта). Его толщина составляет 7.5 микрон (приблизительно в десять раз тоньше листа бумаги). В парус встроена солнечная батарея толщиной 25 микрон. Стоимость постройки аппарата составила 54 млн.. долларов США. …»

« О существовании давления солнечного света впервые высказал предположение Иоганн Кеплер, наблюдая отклонение от Солнца хвоста кометы. Русский физик Петр Лебедев первым обнаружил и измерил эту силу в 1900 году. Идея полетов в космосе с использованием солнечного паруса также появилась в России (в 1920) — она принадлежит одному из пионеров ракетостроения Фридриху Цандеру.

Первая попытка начать космическую регату была предпринята в 1989 г., когда юбилейной комиссией Конгресса США в честь пятисотлетия открытия Америки был объявлен конкурс. Его идея заключалась в выведении на орбиту нескольких солнечных парусных кораблей, разработанных в разных странах, и проведении гонки под парусами к Марсу. …»