В генетическом коде обнаружено место и соответствующие вариации, определяющие порог болевой чувствительности людей.  Шаг к абсолютному обезболивающему сделан. Или это шаг к абсолютному пыточному средству?

Джеффри Вудс с коллегами исследовал различия в строении гена SCN9A у 578 больных остеоартритом и обнаружили 27 значимых вариаций. После этого их наличие сравнили с болевым порогом пациентов (обращая внимание при этом на серьёзность заболевания). Оказалось, что один из найденных вариантов обнаруживался примерно у 10% участников исследования, и его присутствие приводило к существенному усилению болей.

Была проведена целая серия контрольных экспериментов. Генетики сравнили наличие этого изменённого участка кода и болевые ощущения у 195 пациентов из Финляндии, страдающих от воспаления седалищного нерва, 100 датчан, "ощущающих" фантомную боль в ампутированных конечностях, 179 человек, у которых был удалён межпозвоночный диск, чтобы избавить их от болей в пояснице, и 200 больных с панкреатитом (воспалением поджелудочной железы).

Затем проверили гипотезу на здоровых людях. Для этого попросили 186 женщин описать свои болевые ощущения при воздействии сильного тепла. И в этот раз выяснилось, что более низкий болевой порог был у тех участниц исследования, что обладали определённой вариацией в SCN9A.

Таким образом, можно сказать, что людей, не имеющих в своём геноме "неправильной" версии гена, природа наделила “натуральным болеутоляющим”. В частности, «обнаруженный ныне генетический вариант может быть частично виноват в том, что у некоторых людей хронические боли сильнее, чем у других», – комментирует Макдоналд Кристи из университета Сиднея.

Чтобы выяснить, как выделенная вариация гена понижает болевой порог, биологи внедрили изменённый ген в клетки почки (у них канал для натрия, ответственного за передачу боли, отсутствует). В результате клетки выраcтили cвои cобcтвенные каналы, которые закрывалиcь менее эффективно, а значит, болевой cигнал, который мог быть отправлен ими в мозг, был cильнее.

Вмеcте c тем, эффект генетичеcкой вариации был крайне незначительным, поэтому cложно c уверенноcтью cказать, что дело только в SNP иccледуемого гена.

Вудс уверен – нынешнее открытие, несомненно, поможет разработать более эффективные способы борьбы с сильными болями, а также уменьшить побочные эффекты обезболивающих средств. Для этого необходимо будет создать препарат, который сможет прямо модифицировать белок, открывающий/закрывающий натриевый канал.

( источник )